2 septembre 2026 : une nouvelle saison à Stuttgart. Après avoir découvert la Bundesliga sous la forme d’un prêt en provenance de Leicester City, Bilal El Khannouss aborde désormais sa deuxième campagne avec le VfB dans un statut différent, celui d’un joueur définitivement recruté par le club allemand. À 22 ans, l’international marocain poursuit une trajectoire ascendante, marquée par une adaptation rapide, une influence croissante dans le jeu offensif et une première expérience en Ligue des champions.
Un prêt transformé en transfert définitif
Bilal El Khannouss avait rejoint Stuttgart à l’été 2025, alors qu’il appartenait encore à Leicester City. Cette première étape allemande, initialement prévue dans le cadre d’un prêt, ne tarde pas à convaincre les dirigeants souabes, qui décident de lever l’option d’achat au terme de la saison 2025-2026. L’opération est officialisée le 25 mai 2026, et le milieu offensif marocain signe désormais dans la durée avec le VfB Stuttgart, jusqu’en 2028.
Cette précision change la lecture de son parcours. El Khannouss n’est pas un joueur de passage dans l’effectif allemand, mais un élément sur lequel Stuttgart entend construire les prochaines saisons. Son contrat définitif récompense une première année particulièrement convaincante, durant laquelle il a disputé 41 rencontres toutes compétitions confondues, pour 9 buts et 7 passes décisives.
La saison écoulée lui a également permis de participer à la quatrième place obtenue par Stuttgart en Bundesliga, un classement qui a offert au club une qualification pour la Ligue des champions. Pour El Khannouss, cette performance collective a ouvert une nouvelle porte dans sa carrière, puisqu’il a découvert la plus prestigieuse compétition européenne avec le maillot du VfB.
Un premier but qui confirme sa montée en puissance
Cette saison, le Marocain ne tarde pas à retrouver le chemin des filets. Le 4 septembre 2026, lors de la deuxième journée de Bundesliga, il ouvre le score contre Cologne à la 39ᵉ minute, dans une rencontre finalement remportée 3-1 par Stuttgart. Ce premier but de l’exercice confirme sa capacité à peser dans les trente derniers mètres, tout en rappelant l’importance de son registre technique dans l’animation offensive du club.
El Khannouss évolue principalement comme milieu offensif, mais sa mobilité lui permet de participer à plusieurs phases du jeu. Il peut recevoir entre les lignes, accélérer dans les espaces et créer des situations dangereuses par la passe ou la conduite de balle. Cette polyvalence, associée à une maturité déjà visible dans ses choix, explique pourquoi Stuttgart a souhaité sécuriser son avenir au lieu de le laisser retourner à Leicester City.
La Ligue des champions comme nouveau repère
Le changement de statut intervient au moment où El Khannouss s’apprête à franchir un autre palier. Le 9 septembre 2026, il fait ses débuts en Ligue des champions lors de la victoire 3-1 de Stuttgart contre Viking. Cette première apparition complète une progression qui l’a déjà conduit de Genk à Leicester, puis de Leicester à Stuttgart, avec une responsabilité de plus en plus importante dans chaque étape.
Dans un entretien publié par le site officiel de la Bundesliga le 19 septembre, le joueur explique qu’il a choisi de rester à Stuttgart malgré l’intérêt d’un autre club durant les dernières heures du mercato. Son choix repose sur la volonté de continuer à progresser dans un environnement qu’il juge adapté à son style, sous la direction de Sebastian Hoeneß, dont le football offensif correspond à ses qualités.
Cette décision traduit également une ambition plus large. El Khannouss affirme vouloir atteindre les plus grands clubs du monde, mais considère que Stuttgart représente encore le cadre idéal pour franchir les étapes nécessaires. La Bundesliga lui offre un championnat exigeant, rythmé et particulièrement favorable aux jeunes joueurs offensifs, tandis que la Ligue des champions lui permet désormais de mesurer son niveau face à l’élite européenne.
Un statut renforcé avec le Maroc
La progression du joueur ne se limite pas à son club. Avec la sélection marocaine, Bilal El Khannouss a participé aux six rencontres des Lions de l’Atlas lors de la Coupe du monde 2026, qui a conduit le Maroc jusqu’aux quarts de finale, selon l’entretien publié par la Bundesliga. Cette expérience internationale a renforcé sa confiance et lui a offert une exposition supplémentaire face aux meilleurs joueurs de la planète.
Sous les ordres de Mohamed Ouahbi, son profil peut continuer à occuper une place importante dans le dispositif marocain. Sa capacité à jouer entre les lignes, à conserver le ballon sous pression et à accélérer les transitions en fait une solution précieuse pour une sélection qui cherche à prolonger son évolution au plus haut niveau. Cette saison à Stuttgart doit donc servir à confirmer, dans la durée, les promesses entrevues avec le club et avec les Lions de l’Atlas.
Le prêt appartient désormais à l’histoire. Bilal El Khannouss est un joueur du VfB Stuttgart à part entière, engagé jusqu’en 2028, et sa progression en Bundesliga entre dans une phase plus exigeante. Après les 41 matchs, les 9 buts et les 7 passes décisives de sa première campagne, le prochain horizon est clair : s’imposer durablement en Allemagne et transformer ses débuts européens en nouvelle étape de son ascension.
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