29 septembre 2026 : but au Lesotho. Azzedine Ounahi ne tarde pas à confirmer, avec le Maroc, les premiers signes d’un retour au premier plan observés depuis son retour au Panathinaïkos. Le milieu de terrain de 26 ans a participé au succès des Lions de l’Atlas à Bloemfontein, avant de retrouver la Grèce avec une dynamique nouvelle, portée par des buts, des entrées décisives et une influence qui rappelle progressivement le joueur révélé lors de la Coupe du monde 2022.
Un retour pensé pour relancer sa carrière
Le retour d’Azzedine Ounahi au Panathinaïkos, officialisé le 2 septembre 2026, répond à une logique sportive précise. Après une saison passée à Girona, où il avait disputé 24 rencontres de Liga, inscrit cinq buts et délivré deux passes décisives, l’international marocain a choisi de retrouver un environnement qu’il connaissait déjà, cette fois dans le cadre d’un transfert définitif.
Cette décision intervient après un premier passage remarqué à Athènes. Prêté au Panathinaïkos lors de la saison 2024-2025, Ounahi avait disputé 37 rencontres, marqué cinq buts et délivré sept passes décisives. Son activité entre les lignes, sa capacité à conduire le ballon et son aisance technique avaient séduit les supporters du club grec, qui avaient rapidement identifié en lui un milieu capable de donner du rythme aux attaques.
Le nouveau contrat, signé pour quatre saisons, jusqu’en juin 2030, doit désormais lui offrir la stabilité qui lui a parfois manqué depuis son départ d’Angers. Après son transfert à l’Olympique de Marseille en janvier 2023, puis son passage à Girona, Ounahi a connu plusieurs contextes et plusieurs rôles. Au Panathinaïkos, il retrouve un club qui connaît ses qualités et qui semble disposé à lui accorder une place importante dans son organisation.
Des débuts prometteurs en Grèce
Cette saison, Ounahi a progressivement augmenté son influence. D’abord utilisé avec précaution, il a participé à plusieurs succès du Panathinaïkos, notamment contre Kifisia, le PAOK et Panetolikos. Le 13 septembre, il a inscrit un but lors de la victoire 3-0 contre Panetolikos, avant de signer un doublé quatre jours plus tard contre Kifisia en Coupe de Grèce.
Ces performances ont renforcé l’impression d’un joueur plus disponible, plus efficace dans les trente derniers mètres et davantage capable de peser sur le résultat. Son temps de jeu reste encore limité, avec 179 minutes disputées en championnat grec selon FotMob, mais sa note moyenne de 7,35 traduit un rendement encourageant. Il compte également un but en Super League, sans passe décisive, alors que sa première période au Panathinaïkos avait montré sa faculté à créer des occasions pour ses partenaires.
La question n’est donc pas celle du talent. Elle concerne plutôt la régularité, la continuité physique et la capacité à reproduire ces séquences contre des adversaires plus exigeants. Ounahi a souvent montré qu’il pouvait changer le rythme d’une rencontre, mais son meilleur niveau exige une présence constante, avec et sans ballon.
Un but important avec le Maroc
Le 29 septembre, Azzedine Ounahi a inscrit le deuxième but du Maroc contre le Lesotho, lors d’une victoire 2-0 comptant pour les qualifications de la CAN 2027. Brahim Diaz avait ouvert le score à la 45ᵉ minute, avant qu’Ounahi ne trouve le chemin des filets à la 82ᵉ minute pour sceller le succès des Lions de l’Atlas.
Cette réalisation possède une portée particulière, car elle intervient après une prestation déjà convaincante contre le Gabon, quatre jours plus tôt. Le Maroc de Mohamed Ouahbi a remporté ses deux premières rencontres de qualification, avec quatre buts inscrits et aucun encaissé. Ounahi a été noté 8,2 contre le Gabon, puis 8,6 face au Lesotho par FotMob, une série qui confirme son poids dans le début du rassemblement.
Le sélectionneur marocain a toutefois souligné le manque d’efficacité de son équipe, rappelant que plusieurs occasions auraient pu être mieux négociées en première période. Ounahi lui-même avait manqué une possibilité avant de se rattraper en fin de match. Ce détail résume aussi son évolution actuelle, car le milieu marocain se rapproche de nouveau des zones dangereuses, même si sa précision dans le dernier geste doit encore gagner en constance.
Le souvenir de 2022 reste une référence.
Depuis sa révélation au Qatar, Ounahi est régulièrement comparé au joueur qui avait impressionné par son volume de course, ses sorties de pression et sa lecture des espaces. Lors du parcours historique du Maroc jusqu’en demi-finales de la Coupe du monde 2022, il avait incarné une forme de liberté technique et de maîtrise qui avait attiré l’attention du monde du football.
Retrouver exactement ce niveau serait cependant une exigence trop immédiate. Le Marocain doit d’abord enchaîner les titularisations, accumuler les minutes et confirmer son rendement dans la durée avec le Panathinaïkos. Les buts contre Panetolikos, Kifisia et le Lesotho constituent des signes concrets, mais ils ne suffisent pas encore à établir un retour complet à son sommet.
Cette saison pourrait néanmoins devenir celle de la reconstruction. En Grèce, Ounahi bénéficie d’un cadre familier, d’un contrat long et d’une responsabilité croissante. Avec le Maroc, il conserve la confiance du sélectionneur et vient d’inscrire un but dans une rencontre officielle importante.
Le Panathinaïkos lui offre donc la scène idéale pour relancer son histoire. Ounahi n’a probablement pas encore retrouvé son meilleur niveau, mais il en reprend progressivement le chemin. La suite se jouera dans la régularité, particulièrement lors des prochaines semaines, lorsque la curiosité autour de son retour devra laisser place à une confirmation durable.
SOURCES :
https://lematin.ma/sports/mercato-azzedine-ounahi-fait-son-retour-au-panathinaikos/363264
https://www.afrik-foot.com/maroc-oui-nous-avons-gagne-le-match-mais-ouahbi-met-un-seul-bemol-apres-le-lesotho
https://www.fotmob.com/fr/players/1073143/azzedine-ounahi
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