Qui est Ayoub El Kaabi ?
Ayoub El Kaabi est un attaquant international marocain né le 25 juin 1993 à Casablanca. À 33 ans, il porte le numéro 9 de l’Olympiakos, le grand club du Pirée, avec lequel il s’est forgé une réputation de buteur redoutable. Longtemps resté loin des projecteurs des grands championnats européens, il a gravi les échelons un par un, du Racing Athletic Club de sa ville natale jusqu’à la Grèce, en passant par le Maroc, la Chine, la Turquie et un passage au Qatar. Sa trajectoire parle à toute une génération de la diaspora marocaine en Europe : celle des joueurs qui n’ont pas été formés dans un centre prestigieux et qui doivent convaincre saison après saison, but après but. Aujourd’hui, El Kaabi est surtout associé à un moment précis : son but en finale de la Ligue Europa Conférence 2024, qui a fait de lui le premier Marocain à marquer lors d’une finale de compétition européenne. Un exploit qui a définitivement changé son statut, et qui explique pourquoi son nom résonne désormais aussi bien au Pirée que dans les cafés de Casablanca, de Bruxelles ou de Marseille.
Carrière et parcours
Le parcours d’El Kaabi est celui d’un attaquant patient, qui a construit sa carrière loin des circuits les plus médiatisés avant de s’imposer comme un titulaire indiscutable. Chaque étape a ajouté une corde à son arc, jusqu’à faire de lui l’un des avant-centres les plus complets du championnat grec.
- 1993 – Racing Athletic Club – Ayoub El Kaabi voit le jour le 25 juin à Casablanca et se forme dans ce club de sa ville natale.
- 2017 – RS Berkane – Il s’engage pour quatre saisons, un montant de 1,9 million d’euros étant alors évoqué, puis remporte la Coupe du Maroc en 2018, année où il est désigné meilleur joueur de son club.
- 2018 – Hebei China Fortune – Le 11 juin, il signe un contrat de deux saisons et demie avec le club chinois pour environ six millions d’euros.
- 2020 – Wydad Casablanca – Le 26 octobre, il s’engage librement pour trois saisons ; il conclut l’exercice 2020-2021 en champion du Maroc et meilleur buteur du championnat avec dix-huit réalisations.
- 2021 – Hatayspor – Le 20 août, il rejoint le club turc en paraphant un contrat de deux saisons.
- 2023 – Olympiakos – Le 6 août, il s’engage au Pirée et hérite du numéro 9 ; plusieurs sources évoquent un passage préalable au Qatar Al-Sadd.
- 2024 – Ligue Europa Conférence – Auteur d’un doublé en demi-finale contre Aston Villa, il inscrit l’unique but de la finale face à la Fiorentina à la 116e minute (1-0).
- 2025 – Olympiakos – Il enrichit son palmarès du titre de champion de Grèce et de la Coupe de Grèce.
- 2026 – Olympiakos – Victime d’une fracture du tibia et du péroné, il est opéré avec succès à Athènes et doit rester éloigné des terrains plusieurs mois.
Style de jeu
La principale qualité qui définit Ayoub El Kaabi est son sens du but. Devant la cage, il fait preuve d’une précision que ses observateurs qualifient volontiers de chirurgicale, et son sang-froid lui permet de convertir les occasions les plus délicates là où beaucoup d’attaquants tremblent. Il y ajoute une vitesse qui lui permet de prendre la profondeur et d’exploiter les espaces laissés par les défenses adverses.
Son jeu de tête, lui, défie presque la logique : avec 1,82 m, il rivalise avec des défenseurs plus imposants et marque régulièrement de la tête grâce à une technique aérienne irréprochable. Mais ce qui le rend vraiment spectaculaire, ce sont ses gestes acrobatiques — retournés et bicyclettes — qui ont produit plusieurs buts mémorables, notamment sous les couleurs du Wydad et dans les compétitions africaines. Pendant le CHAN 2020, Houcine Ammouta résumait son profil en conférence de presse : El Kaabi a, disait-il, un sens aigu du but et un bon positionnement, et il n’est pas un simple attaquant ordinaire. C’est cette combinaison — efficacité froide, détente et audace — qui explique pourquoi les défenses grecques comme africaines ont tant de mal à le contenir.
Ayoub El Kaabi avec le Maroc
Avec la sélection, El Kaabi s’est d’abord fait un nom avec le Maroc A’. Sous les ordres de Jamal Sellami, il dispute le CHAN 2018, remporte la compétition et en termine meilleur buteur. Il récidive lors du CHAN 2020, qu’il gagne également, et devient le meilleur buteur de l’histoire de cette compétition. Ces performances lui ouvrent les portes de l’équipe première.
En sélection A, il découvre sa première cape sous Hervé Renard en 2018 et prend part à la Coupe du monde 2018, puis aux Coupes d’Afrique 2021 et 2023. Son bilan international est aujourd’hui de 72 sélections et 35 buts, un total qui témoigne de sa longévité au plus haut niveau. Pour les supporters des Lions de l’Atlas en Europe, il incarne ces joueurs de devoir, capables de répondre présents lors des grands rendez-vous et de ne jamais disparaître des débats, même quand la concurrence en attaque se fait féroce.
Salaire et contrat
El Kaabi est lié à l’Olympiakos par un contrat qui court jusqu’au 30 juin 2028, selon les données publiques disponibles. Sa valeur marchande est estimée aux alentours de 4,4 millions d’euros, un chiffre cohérent avec son statut d’attaquant expérimenté évoluant dans un championnat de premier plan européen.
Par le passé, plusieurs médias spécialisés ont évoqué, à l’occasion d’une prolongation, un salaire annuel de l’ordre de trois millions d’euros 12 mars 2026, un montant qui n’a jamais été confirmé officiellement par le club. Ce que l’on peut dire avec certitude, c’est que la direction du Pirée a fait de lui un élément central de son projet sportif, en prolongeant son bail et en lui confiant le numéro 9. Après sa blessure de 2026, la question de son retour au plus haut niveau devient un enjeu majeur, autant pour son club que pour la sélection marocaine.
Questions fréquentes
Quel âge a Ayoub El Kaabi ?
Il est né le 25 juin 1993 à Casablanca, ce qui fait de lui un joueur de 33 ans.
Dans quel club joue-t-il actuellement ?
Il évolue à l’Olympiakos, dans le championnat de Grèce (Super League), où il porte le numéro 9.
Combien de buts a-t-il marqués avec le Maroc ?
Son bilan en sélection est de 35 buts en 72 sélections, ce qui en fait l’un des attaquants les plus prolifiques des Lions de l’Atlas.
Est-il actuellement blessé ?
Oui. Victime d’une fracture du tibia et du péroné lors d’un match de championnat en septembre 2026, il a été opéré avec succès et devrait manquer plusieurs mois de compétition.
